Los errores ayudan a aprender y a madurar. Esto debió pensar Jane Austen ya que sus novelas están plagadas de mujeres que saben superar las diversas dificultades con las que se encuentran para llegar a la plena madurez.

Ajena a la convulsa situación política del momento, Jane Austen retrata -con su fina ironía- a la pequeña burguesía rural de la Inglaterra de su época. Teje estampas que muestran la intimidad del hogar, la vida familiar. Pasa muy por encima la vida profesional de sus personajes porque lo que le interesa contar es su vertiente más personal.

En esa vida de clase media de provincias que ella retrata, la máxima aspiración de las mujeres es encontrar un buen marido, tema en torno al cual giran la mayoría de sus obras. En esa búsqueda del matrimonio adecuado, las protagonistas también van adquiriendo esa madurez a la que antes aludíamos. Es el caso de “Emma”, “Orgullo y prejuicio” o “Sentido y sensibilidad”.

Jane Austen nació en la parroquia de Steventon, en Basingstone, donde su padre era rector. Era la séptima de ocho hermanos y se crió en un ambiente apacible y tranquilo, aunque bastante severo. Su vida, exenta de aventuras o episodios destacados, contrasta con la de las protagonistas de sus novelas.

Desde muy joven sintió una gran inclinación hacia la lectura y la escritura. En una primera etapa escribió “La abadía de Horthanger”, una historia entre gótica y realista, “Sentido y sensibilidad” que narra la historia de dos hermanas y sus amores, y “Orgullo y prejuicio”, su novela más conocida y en la que cuenta cómo las hermanas Bennet buscan el marido más adecuado. Tras esta obra, tuvo un parón creativo que duró varios años, concretamente hasta 1811, fecha en la que vio la luz “Sentido y sensibilidad”.

La publicación de “Sentido y sensibilidad” dio un nuevo impulso a Jane Austen quien se puso a escribir sin casi interrupciones sus siguientes novelas: “Mansfield park”, “Emma” y “Persuasión”. En la primera, Austen retrata la profunda división social y la diferencia entre la vida urbana y rural británica a través de la vida de Fanny Price, una joven que se va a vivir a casa de sus parientes ricos. En “Emma” describe la vida durante un año de los habitantes del pueblo de Highbury y sus alrededores. Finalmente, “Persuasión” es su novela más seria.

Tras su muerte, a los 42 años, su hermano Henry publicó “La abadía de Horthanger” y “Persuasión”. Muchos años después se editaron también otros textos inacabados de la autora. Actualmente, diversas películas de cine y series de televisión han contribuido a popularizar notablemente la obra de Jane Austen.